Экипажу бронетранспортера, в полутьме задраенных люков, холодное дыханье поздней осени никак не ощущалось. В тесном салоне привычно пахло машинным маслом с нотками солярки и сгоревшего пороха. Броневик подпрыгивал на ухабах, постанывая двигателем, и словно гигантский коктейльный шейкер встряхивал всю свою начинку подобно кубикам льда.
Перекрикивая рев двигателя, молодой стрелок пулемета спросил своего командира:
– Комбат что тебе сказал? Я просто не понял, чему ты лыбешься?
– Сейчас, Жека, тихонько подвозим пацанов к нашим на терминал. Забираем раненных. И везем их прямо в госпиталь, – слегка повернувшись с переднего сидения в салон начал объяснять командир.
– Так, а в чем прикол, Пахтакор? – по-прежнему недоумевал стрелок Жека.
– После госпиталя мы не возвращаемся в Пески, а заезжаем на недельку в гости к нашей арте, недалеко от Тоненького.
– А-а-а, это там, где мы бензовозы встречали и в магазин ходили?
Разговор прервала гнусавым голосом радиостанция:
«- Маршал, Маршал Майку.
– На приеме!
– Маршал, встречай 2 коробочки. Две.
– Плюс.
– 5 попугаев к тебе в усиление. Пять. Трехсотых загрузишь в коробочки и сразу отправляй на базу.
– Понял-принял.
– Маршал, 4-5 – 4-5?
– 4-5-3. Еб*шат мало-мало. Где-то от Метро и со стороны Спартака.
– Принял. Сейчас Цунами тебе поможет кабанчиками. И пара Михаилов Боярских поработает. Понял? Два модных мишки поработают.
– Плюс-плюс…»
– Приготовились? танцуем! – весело и бесшабашно закричал Пахтакор, как только колеса броневика коснулись поверхности взлетно-посадочной полосы. – Жека, смотри РПГ-шников возле Пожарки.
– Не учи ученого! – нервно вращая башней со стволом КПВТ, ответил пулеметчик.
Набирая скорость, змейка из двух броневиков мчалась по бетонке обминая остовы сгоревшей техники и воронки от разрывов. Впереди, стальным скелетом огромного кита, как будто выброшенного из океана в пригород Донецка, показалось здание аэропорта. Осень здесь пахла гарью, смертью, страхом и отвагой. Вместо шума двигателей пассажирских лайнеров звучала симфония войны аккордами разрывов и пиччикато пуль и осколков об броню и бетон…
***
– Ишь ты?! какие мы суровые. Дай, поцелую! Тебе понравится, – гладко выбритый и пахнущий одеколоном в грязной камуфлированной форме Пахтакор наскакивал, как петух на наседку, на симпатичную продавщицу магазина. Каска и автомат в руке глухо стукались друг об друга и об прилавок.
Она имела неосторожность выйти из-за прилавка к холодильнику с напитками, стоящему у стены в торговом зале. И теперь отчаянно отбивалась от шутливо-агрессивных ухаживаний военного.
– Я сказала – руки убери! – испугано вытаращила глаза продавщица. Она достала из холодильника бутылку колы и мигом вернулась к кассе.
– Пахтакор, кончай дуреть. Посчитайте нам, девушка, – примирительно достал кошелек Евгений.
– Вам пакет нужен? – уже спокойнее спросила продавщица, кокетливо заправляя белокурый локон под шапочку.
– Жека, не лезь! – зло рявкнул на товарища Пахтакор. – Как зовут тебя, сладенькая? Я приглашаю тебя на свиданье. Где тут можно вечером отдохнуть?
Под шумок возни, не дождавшись своей очереди, из магазина испугано выскочила тетка с подростком. Продавщица осталась с тремя военными одна, но тут в разговор встрял пожилой бородатый водитель БТРа по прозвищу Шайтан.
– Дочка, поки вони чухають лоба, дай мені пачку цигарок. Решти не треба, – протянул деньги Шайтан.
– Красавица, не бойся меня. Я не кусаюсь, – не отступал Пахтакор.
– Саня, ну хорош. Идем, – примирительно уговаривал Пахтакора пулеметчик, рассчитываясь за покупки. – Водка нагреется.
– Я тебе, сопляк, сказал – не лезь! – играя желваками Пахтакор прожег нетрезвым взглядом оппонента. – Пошел от сюда!
– Я то пойду, но ты за свои слова ответишь! – сдерживая гнев отчетливо произнес Евгений и вышел из магазина.
Жека и Шайтан завернули за угол дома и неспешно направились на окраину села к зданию весовой заброшенного сельского гармана. Тишина и безлюдность на улице убаюкивали и напрягали одновременно. Грязь обочин подмерзла и лужицы хрустели под ногами. Ни птиц, ни собак, ни случайных прохожих. Половина домов пустовала. Остались только те, кто не мог уехать из прифронтовой полосы. Примерно четверть населения боеспособных мужчин ушла в ополчение. Здесь, в период суматохи, незаконный референдум состоялся и его организатор и идейный вдохновитель в лице головы села преспокойно сидел у себя дома в ожидании пока ситуация разрешиться в нужную ему сторону. Благодаря таким обстоятельствам, всякие артиллерийские обстрелы удачно обходили село стороной. Но автоматы путников на тактических ремнях с пристегнутыми магазинами в такт шагам сканировали дорогу перед собой. Чем черт не шутит, ведь особо отчаянные сепаратисты могли тихонько вернуться за теплыми вещами.
В бывшем овощном погребе было светло, тихо и тепло. Бензин генератор, питая лампочку и зарядки телефонов, тарахтел в яме за сараем, буржуйка потрескивала дровами, а земля вокруг подвала полностью гасила все звуки внешнего мира.
– Шайтан, вас за бутылкой посылать нельзя. Я даже успел выспаться, – из спальника в тени дальнего угла подвала посыпались упреки. Это был еще один – четвертый член экипажа БТРа – стрелок по прозвищу Морячок. – Х*ли так долго? А командир где?
Вверху, под самым потолком, грюкнула дверь и по ступенькам спустился Пахтакор. Он шумно пробрался к своему спальнику на тюке соломы переступая через ящики, служившие накрытым столом в центре подвала. Скинул с себя бронежилет, каску, автомат и подсел к столу.
– Ну, что сидим? Наливай.
Морячок тут же разлил бутылку водки по кружкам. Шайтан ножом вскрыл банку тушенки и нарезал буханку хлеба.
– Ну, студент, бери кружку. Выпьем мировую, – предложил Пахтакор.
– Я с тобой пить не буду, – Жека с вызовом посмотрел на командира.
Морячок с улыбкой настороженно посмотрел на пулеметчика: – Жека, ты что завязал?
– Да пошел он!
– Предъявляй! – Пахтакор улыбался.
– Ты унизил меня в присутствии девушки!
– Да? Так что, мировой не будет?
– Нет!
– Окей. Тогда дуэль! Прямо здесь и сейчас.
– Хорошо.
Шайтан с тревогой посмотрел на друзей: – Ви що, з глузду з’їхали? Хлопці, ви що?
– Дед, мне там, в бою, не нужны непонятности. Дуэль на пистолетах, по одному патрону. 20 шагов. Расходимся и стреляем без предупреждения. Идет?
– Согласен.
– У меня трофейный ПМ. У тебя что?
– Ты ж знаешь – трофейный ТТ.
– Пойдет. Дед и Морячок секунданты. Стволы отдаем им. Заряжайте, – Пахтакор передал пистолет Морячку.
– Хлопці, отямтесь! Ви що? – Шайтан встал и отшатнулся от стола. – Саша, ну ти ж розумна людина! Негайно потисніть руки один одному. Пожартували і харе.
– Шайтан, ты предлагаешь отложить вопрос на потом? Все решено. Пошли, студент.
Жека достал из сумки обойму, пистолет и передал водителю. Одел куртку и пошел к выходу из погреба.
– Женя, зачекай. Надягніть хоча б бронікі і шоломи, – попросил Шайтан.
– Мне не пригодится, – проронил пулеметчик и хлопнув дверью вышел.
– Командир, ну ви про себе не думаєте. Подумайте про нас. Що ми скажемо, якщо хтось помре?
– Дед, не волнуйся – все будет в порядке. Малой выпустит пар и мы еще выпьем мировую. А пока зарядите стволы, мы будем на улице. Там у забора есть силосная яма. Мы там.
– Командир, але визнай що ти неправий.
– Поздно, дед. Дела сердечные – ничего не попишешь. Ну, что банда? Танцуем? Догоняйте, – Пахтакор легко влетел по ступенькам на улицу.
– Що будемо робити? – Шайтан выразительно посмотрел на Морячка.
– Не парься. Командир сказал, что все будет в шоколаде. Заряжаем по одному патрону в магазины. Аптечку берем с собой. Носилки у тебя с краю? Пошли.
Пустынный двор заброшенного тока, полуразрушенные строения, навесы и ограждения постепенно терялись в сумерках приближающегося вечера. Шайтан и Морячок вынырнули из-под навеса над входом в овощной подвал. Чуть слышно тарахтел генератор. Морозный воздух обострил запахи и туманом садился в поля. Сизая дымка тумана по земле вползала под ноги и предавала некую нереальность происходящему действу.
«Эх, таке господарство пропадає!» – с сожалением подумал про себя Шайтан, абсолютно проигнорировав весь антураж вечерних декораций.
Обогнув фундамент ближайшей развалины и высокий земляной бруствер секунданты по тропинке попали ко входу прямоугольной силосной ямы, которая представляла из себя с одной стороны углубленный пологий въезд из дорожных плит, с трех других сторон п-образно огражденной трех метровой высоты бетонными блоками с наружной части обвалованные землей. Идеальное место для тренировочной стрельбы.
– Ну-с, приступим?! Давай, студент, выбирай оружие, – Пахтакор нетерпеливо поежился от холода.
– Где мой? – Жека неуверенно подошел к секундантам и взял ТТ в руку. – Что дальше?
– Отлично. Теперь идем на средину, становимся спина к спине. Гы-гы. Типа прикрываем друг друга. Расходимся в стороны на 20 шагов каждый, разворачиваемся и пли! – вызывающе улыбался Пахтакор. – А вы идите в зрительный зал. Туда – на бруствер, – он махнул секундантам пистолетом. Дождавшись пока Морячок и Шайтан отойдут на безопасное расстояние, продолжил: – Погнали, Жека! Раз, два, три…
Соперники разошлись на позиции и развернулись лицом друг к другу. Из-за стены с земляным валом секунданты видели, как дымка тумана наполняла клубами яму и в серой ложбине темными силуэтами лишь стрелки выделялись. Всем участникам нелепого спектакля казалось, что время замерло. Потом Пахтакор не спеша поднял пистолет и выстрелил в воздух. Тишина. Пулеметчик привычно выцелил силуэт и замер. Раздался выстрел. Морячок и Шайтан перескочили забор и спрыгнули в яму и побежали к командиру. Через минуту Женя присоединился к тройке.
– Фу-х, мазила, – Пахтакор широко улыбался. – Ну, иди, я тебя обниму, придурок!
Женя и Пахтакор обнялись.
– Я чуть не усрался, – в плечо пулеметчику тихо признался командир.
– Ха, а я усрался, – заржал Морячок.
– Фу-у-у!
– Да, ладно-ладно. Я шучу…
Четверка друзей наперегонки направилась к подвалу. Уже внизу, сняв куртки, расселись за столом, подняли давно наполненные кружки и смачно выпили.
Радиостанция на столе зашипела:
– Пахтакор – Десне.
– На приеме.
– Что там у вас за стрельба.
– Салют праздничный.
– Не п*зди. Саня, вас наблюдатели с поста сдали. Придурки!
– Десна, ты о чем?
– У меня сидел замполит из штаба. Он в курсе докладов и к вам пошел.
– Замполит это кто?
– Кто-кто! Майор Когут! Знаешь такого?
– Принял, – Пахтакор поставил на ящик радиостанцию и добавил: – Вот черт! Есть еще что бухнуть?
Морячок покачал головой. Под потолком стукнула дверь и по лестнице спустилась процессия из двух вооруженных военных.
– Вечерочек добрый! – поздоровался первый из вошедших и прибавил обращаясь ко второму пришлому: «Можешь идти, назад меня хлопцы проведут». Провожатый молча развернулся и вышел.
– Бажаю здоровья, Евгений Алексеевич! – поздоровался Пахтакор. Остальные участники застолья настороженно молчали.
– Все живы?
– Канечно!
– Саша, ну что вы творите? Твой экипаж самый дерзкий и надежный! … Я так раньше думал. Представление на награждение на вас оформил, а вы-ы-ы… Эх!
– Евгений Алексеевич, присаживайтесь. Не пойму, в чем вопрос?
– Вам послезавтра со мной на терминал ехать! А вы тут х*йней занимаетесь! Бухаете! Дуэль устроили! Тоже мне де Бюсси и Бутвиль! … А вы, клоуны, знаете, что граф Толстой Федор Иванович, тот который не Лев Толстой, а его двоюродный дядя, по прозвищу Американец, на дуэлях убил 11 человек. При этом одиннадцать детей Толстого умерли в раннем возрасте, и Американец считал это карой за убитых им на поединках. Да, что я вам рассказываю?!!… Под трибунал вас отдать нужно! Вам мало, что мы все сейчас как в считалке про десять негритят?!
– В терминал – это хорошо! Алексеич, не психуй. Мы не подведем, – оправдывался Пахтакор. – Просто нервы не в п*зду. Тут же не передок. Расслабились. Выпили мало-мало. Только одну на всех. Знаем, что может в последний раз. Мы не подведем, командир. А по поводу дуэли: наговариваете вы на наше семейство. Грех это!
– Разговорчики! Расслабились! На отдыхе спать нужно, а не бедокурить. Ишь ты – наговариваете. Ты мне хоть не рассказывай сказки, Пахтакор!
– Товарищ майор, я тут самый старый, – в разговор ступил Шайтан. – Тому п*здіти не буду. Чуданули трохи. Все що відбувається в нашому екіпажі, тут і залишається. Ми вас дуже поважаємо. Не за зірочки, а за характер. За те що не ховаєтесь за спини солдат. А ми тут майже брати рідні. Тому якщо хочте покарати – карайте, але після війни. А післязавтра візьміть нас, не пошкодуєте!
– Бл*дь! Дружные, аж противно! Ладно, завтра побачимо, старый, – уже с улыбкой ответил майор. – Пахтакор, завязывайте. Шмонать не буду. Верю на слово.
– Буд здел, товарищ майор! Спасибо! – хором зашумел экипаж.
– Евгений Алексеевич, а почему Толстого Американцем назвали? – поинтересовался Евгений.
– Ну, это длинная история… Но если коротко, то в молодости граф Толстой, подпоручик Преображенского полка, чтобы не попасть из-за дуэли в Петропавловскую крепость, выдал себя за своего двоюродного брата-тёзку и ушел в кругосветное плавание в качестве члена команды шлюпа «Надежда» капитана Крузенштерна. Но в походе чудил: на островах в Тихом океане купил ручного орангутанга, судового священника напоил и приклеил его бороду к палубе сургучной печатью, а обезьяна испортила дневники капитана. Короче, в конце концов, за*бал всех. Крузенштерн потерял терпение и высадил нелюбимого пассажира с обезьяной во время остановки «Надежды» на Алеутских островах. Сдал в руки аборигенов Аляски. Аляска – это северная Америка. Отсюда и прозвище.
– А как он домой попал из Америки?
– Как-как?! Своим ходом, через весь материк… Ладно, хватит с вас историй. Разбирайтесь, кто из вас графья, а кто орангутанги, но чтоб завтра были трезвые и тише воды и ниже травы. А там посмотрим на ваше поведение. Пахтакор, проводи меня к Десне.
Командиры вышли и троица облегченно выдохнула. Шайтан выбрал золу в цинк из-под патронов и подбросил дров в печку.
– Слышь, студент, по ходу дела – Толстой был наш чувак! И позывной у него был – Американец, – рассуждал Морячок, убирая посуду и продукты со стола…
***
Темно-серый грузопассажирский микроавтобус притормозил перед перекрестком с дорожным указателем Донецк, Пески, Тоненькое, съехал в карман у сельского магазина и остановился в тени буйной листвы абрикос. Ветки были буквально усыпаны еще зелеными, но уже приличных размеров, плодами. Из салона выбрался молодой парень в камуфлированных брюках и в футболке защитного цвета, но не военный. Хотя выправка, короткая прическа и манера закидывать на плечо ремешок сумки выдавали военные навыки.
– Женя, дверь не закрывай. Путь проветрится. И пожалуйста, не долго там, нам еще разгружаться. На обратном пути сможем задержаться подольше, – донеслось с водительского места.
Молодой человек неопределенно мотнул головой и скрипя ножным протезом заковылял в сторону магазина. Он поднялся на крыльцо. Колокольчик входной двери приветственно звякнул и заставил молоденькую продавщицу с большим округлым животом обернуться в сторону входящего.
– Женька, ты? – обрадовалась продавщица. Несмотря на обеденное время в магазине было безлюдно.
– Да, Танюша, привет!
– Ты какими судьбами? С зимы не слуху не духу, а тут – на тебе! Рассказывай!
– А что рассказывать? Подбили наш БТР. В госпитале провалялся. Демобилизовался по здоровью. А сейчас вот волонтерю потихоньку.
– А Саша?
– Саня, дед и Морячок погибли.
– … Ясно, а я вот видишь – ребенка жду, – шлыгнула носом Татьяна и слезы предательски беззвучно брызнули из глаз.
– Я знаю. Мне Саня говорил. У меня мало времени, поэтому я сразу к делу. Я сейчас в Авдеевку еду. Мы тут круг специально дали, чтоб в магазин заехать. На обратном пути снова заеду. Ты собирайся, я за тобой приехал. Я уже все приготовил, ремонт дома сделал, к тетке в роддом сходил. Так, что завтра поедем ко мне.
– Ну, ты даешь. Может еще женишься на мне?
– Обязательно! Я люблю тебя и другу обещал…
04.01.2018г.
Олексій Володимирович Пайкін, позивний Буг, 79 ОДШБр, в/ч А0224